Avant de voyager ou de s’expatrier, il est essentiel de comprendre le fonctionnement du système de santé du pays de destination. Bonne nouvelle : l’Angleterre dispose d’un système de santé solide, le National Health Service (NHS), qui offre un accès gratuit à de nombreux soins médicaux pour les résidents. Mais qu’en est-il pour les Français, qu’ils soient en voyage ou expatriés ?
Le système de santé britannique
Le Royaume-Uni profite d’un système de santé universel majoritairement financé par les impôts. Il s’agit du National Health Service en Angleterre, ou NHS. Il permet l’accès gratuit aux soins de santé des services publics, à tous les résidents. Seule une franchise devra être versée par les patients pour certains types de soins. En tant que Français, résident permanent en Angleterre, vous pouvez bénéficier de ce système. Vous avez en effet accès au National Health Service, NHS. En tant qu’expatrié français, vous devez avoir un visa valide pour une durée minimum de 6 mois.
Pour info : suite à l’accord de retrait, toute personne résident au Royaume-Uni depuis une date antérieure au 31 décembre 2020 continue à bénéficier de ses droits.
Quels soins sont couverts par le service de santé national ?
Le système de santé national couvre ainsi :
- les consultations chez les médecins généralistes et chez les spécialistes,
- hospitalisations et soins de réadaptation,
- soins dentaires et soins ophtalmologiques considérés comme nécessaires,
- les lunettes et lentilles de contacts,
- médicaments (en pharmacie) qui sont prescrits,
- frais de transport (en ambulance par exemple),
- soins préventifs et soins de longue durée.
Le système de santé privé
Il existe aussi un système de santé privé, c’est-à-dire des compagnies d’assurances privées (AVIVA, AXA, Medicare international, etc). Résidents et expatriés sont libres d’adhérer ou non à ces complémentaires. Elles permettent une plus grande couverture de soins, et de meilleurs remboursements.
En souscrivant à une assurance santé privée, les patients peuvent aussi avoir accès aux soins des établissements privés. Cela dit, ne sont pas pris en compte la maternité, l’optique et le dentaire (qui doivent être souscrits en option). Et comme avec le système public, vous devez passer par un généraliste pour prendre rendez-vous auprès d’un spécialiste (et vous n’aurez accès qu’aux médecins du réseau de l’assurance).
Comment se faire soigner en Angleterre ?
Pour vous faire soigner sur le territoire, deux options.
Si vous avez besoin de soins sans que ce soit une urgence, vous pouvez vous rendre chez un General Practitioner (GP). On parle de “soins non urgents” car il faudra prendre rendez-vous et il se peut que vous ne puissiez pas y aller le jour même (surtout dans les grandes villes comme Londres où les temps d’attente pour voir spécialistes et généralistes peuvent être très longs).
Aussi, sachez que vous devez au préalable être enregistré pour pouvoir consulter un GP ou prendre un rendez-vous chez un spécialiste. Vous aurez besoin d’une pièce d’identité et d’un justificatif de domicile (2 à 3 semaines d’attente pour s’enregistrer). Cette inscription permet ensuite de générer un numéro NHS qui se compose de 10 chiffres, et qui est unique à chaque patient. Cela dit, ce numéro n’équivaut pas toujours à la gratuité de tous les services. Comme on le disait, certains types de soins nécessitent parfois le paiement d’une franchise.
De manière générale, sachez que toute personne présente sur le territoire britannique peut s’inscrire auprès d’un médecin généraliste. L’autre option est de se rendre dans un walk-in center, ouvert à tous, que vous soyez voyageur de passage dans le pays, résident ou expatrié. C’est gratuit, vous n’avez pas besoin de carte, de papiers ou de prendre rendez-vous. La seule chose est que, sans rendez-vous, vous risquez d’attendre plusieurs heures avant d’être pris en charge.
Le remboursement des soins
En vacances au Royaume-Uni
Avant le Brexit, tout voyageur européen pouvait faire la demande de sa Carte européenne d’assurance maladie. La CEAM, valable d’ailleurs dans tous les pays de l’Union Européenne et la Suisse, permet de bénéficier de remboursements sur place ou de vous faire rembourser une fois de retour en France. Gratuite et valable deux ans, elle est encore valable en Grande-Bretagne si vous en avez fait la demande avant le 1er janvier 2021 et jusqu’à sa date d’expiration (attention cependant, ce n’est pas forcément le cas du certificat provisoire).
Lors d’une expatriation
En tant qu’expatrié, comme on le disait, vous pouvez bénéficier du système national de santé avec un visa valide d’une durée minimale de 6 mois. Vous pouvez aussi demander à votre employeur la souscription à une complémentaire privée. C’est ce qui se fait le plus lors d’une expatriation. L’assurance complémentaire privée permet une large couverture et de meilleurs remboursements que le système public pour se faire soigner en Angleterre. Elle permet aussi un meilleur accès aux soins (les hôpitaux publics sont bien souvent surchargés, et peu équipés face aux établissements privés).
Impact du Brexit sur le système de santé et les assurances
Le Brexit a profondément modifié les règles d’accès aux soins et aux assurances pour les ressortissants de l’Union Européenne, y compris les Français. Voici les principaux changements :
- Carte Européenne d’Assurance Maladie (CEAM) : Comme mentionné, la CEAM n’est plus valable pour les nouveaux voyageurs en Angleterre. Les expatriés doivent désormais souscrire à une assurance privée ou être couverts par le NHS s’ils remplissent les critères d’éligibilité (visa de 6 mois minimum).
- Frais supplémentaires pour les expatriés : Avec le Brexit, les ressortissants de l’UE qui s’installent au Royaume-Uni doivent payer une Immigration Health Surcharge (IHS), une taxe annuelle qui leur permet d’accéder au NHS. Cette taxe s’élève à environ 624 £ par an pour les adultes et 470 £ pour les étudiants et les enfants.
- Accès réduit aux soins : Les expatriés post-Brexit ne bénéficient plus des accords bilatéraux de soins comme avant. Il est donc crucial de souscrire à une assurance santé internationale pour garantir un accès optimal aux soins et des remboursements dans des délais raisonnables, surtout en cas de soins spécialisés.
Souscrire à une assurance privée internationale
Que vous soyez en voyage ou en expatriation, il est fortement recommandé de souscrire à une assurance santé privée internationale. Cela vous permettra de bénéficier d’une couverture médicale complète, non seulement en Angleterre, mais aussi dans d’autres pays. Vous éviterez les files d’attente et aurez accès à une gamme plus large de professionnels de santé, y compris dans les établissements privés.
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